Las expectativas que los empleados y el público en general tienen de los líderes y sus decisiones al dirigir a las compañías frente a la crisis de coronavirus son más grandes que nunca. Hoy, lo que dicen y hacen los CEO o directores ejecutivos está bajo constante escrutinio, aun cuando en el Reporte Especial del Edelman Trust Barometer: Confianza y coronavirus muestra que lo que ellos comunican resulta más creíble que lo dicho por los gobiernos o los medios de comunicación y revela que se percibe a la figura de "mi empleador" como más preparada que los gobiernos para enfrentar la crisis. Los CEO tienen la oportunidad de crear resiliencia en sus equipos laborales. Es fundamental para los líderes que asuman el papel de directores ejecutivos, pero también de directores empáticos, para lograr mantener el compromiso y la motivación de sus empleados durante estos tiempos de incertidumbre.
Lo que dicen y hacen los CEO o directores ejecutivos está bajo constante escrutinio público. Hoy los CEO tienen la oportunidad de crear resiliencia en sus equipos laborales.
Recordemos que actualmente, como dice el reporte especial del Edelman Trust Barometer: Institutional Investors, la cultura organizacional en una empresa y su trato a los empleados tienen un impacto fundamental en la decisión de los inversionistas al momento de decidir en qué empresas invertirán.
Cómo liderar con empatía durante la crisis
Prepárate para mostrar vulnerabilidad
En tiempos de miedo y angustia es posible que los CEO no quieran mostrar vulnerabilidad, pues son personas acostumbradas a exhibir fortaleza, certeza y equilibrio imperturbables. Sin embargo, la empatía y la accesibilidad emocional demuestran mayor fortaleza aún. La capacidad de un director ejecutivo para dejar de lado la imagen de invencibilidad y mostrarse como el resto de las personas genera confianza.
- El CEO de Marriott, Arne Sorenson, publicó en LinkedIn y Twitter un video que fue compartido con los empleados en donde habla del impacto del coronavirus. En este video, que en sus palabras fue “el más difícil” que ha hecho hasta ahora, Sorenson, a veces sobrepasado por la emoción, habló acerca de las circunstancias extraordinarias que vivimos y explicó con calma lo que la empresa está haciendo para minimizar el impacto que tendrá el cierre de hoteles para los empleados.
Considera tomar decisiones de negocio y gestión creativas antes que recortar personal
Algunos ejecutivos de alto perfil están aplicando la máxima que dicta que "los líderes comen al final" y están recortando sus salarios algunas veces antes de considerar si harán o no recortes de personal.
- El CEO de Marriott prometió que él y el presidente ejecutivo, Bill Marriott, renunciarían a sus salarios, mientras que el resto del equipo de ejecutivos tendrán un recorte de 50 %. De igual manera, el CEO de United Airlines, Oscar Muñoz, y su presidente Scott Kirby, comunicaron que dejarán de percibir sus sueldos al menos hasta junio.
- Si bien los despidos pueden ser inevitables para algunas empresas, hay algunos ejemplos de soluciones más flexibles que priorizan la estabilidad de los empleados. Algunas empresas están ofreciendo descuentos en productos y donaciones en especie para organizaciones locales con el fin de apoyarlas sin impactar sus niveles de liquidez durante la crisis. Cuando es inevitable reducir la fuerza laboral, hemos visto que algunas compañías ofrecen licencias en lugar de despedir a sus empleados o que establecen programas de recontratación preferencial para cuando se reanuden las operaciones. Otra tendencia son los grupos de excolaboradores que mantienen al talento cerca y en contacto hasta que llegue el momento de una posible recontratación.
- Algunos líderes se han alineado con el propósito organizacional de "hacer lo correcto" y apoyar a sus trabajadores por proyectos durante la crisis. Microsoft anunció que seguirá pagándoles a los 4,500 empleados contratados bajo esquemas de servicio por hora, independientemente de las horas trabajadas. Tanto el CEO, Satya Nadella, como el presidente, Brad Smith, compartieron esta noticia en sus cuentas de LinkedIn y Twitter.
- Las licencias de trabajo por enfermedad pagadas son un tema ampliamente debatido en Estados Unidos y son uno de los asuntos centrales en el contexto de COVID-19. Por ejemplo, los restaurantes de comida rápida tienen posturas divididas al respecto. Estas políticas se vuelven aún más difíciles de implementar cuando, como es el caso de las cadenas, los franquiciatarios son los propietarios.
Inspira resiliencia a través de interacciones auténticas
Los líderes que dirigen a sus empresas con empatía en estos momentos están construyendo una relación más estrecha con las personas y, en muchos casos, inspiran a sus empleados a unirse en torno a una causa. Se trata de acciones como compartir una selfie desde la oficina, como ha hecho David Ricks, CEO de Eli Lilly, o iniciar una conversación sobre la ansiedad, ofreciendo consejos para lidiar con ella como hizo Sara Blakely, Fundadora y CEO de Spanx.
- Ron Coughlin, CEO de Petco, reconoció que “todos estamos lidiando con muchas cosas a la vez” y compartió un mensaje acerca de lo “importante que es reírse y divertirse en el trabajo” a través de un video del reto en línea #fliptheswitch, que publicó en su perfil de LinkedIn y su cuenta de Twitter.
Ofréceles actualizaciones de seguridad a tus empleados antes de darles información acerca de las operaciones comerciales
Los empleados quieren que los líderes hablen sobre seguridad antes que escuchar sobre el impacto que tiene COVID-19 en los negocios. Hasta el momento en que se obtuvo la información para el Reporte Especial del Trust Barometer, del 6 al 10 de marzo, los empleados reportaron que quieren saber sobre:
- Las precauciones que se están tomando para evitar la propagación del virus en el espacio de trabajo (66 %)
- El estado de los empleados con COVID-19 (57 %)
Un tema sobre el que menos empleados esperan información es acerca de la manera en la que el virus está afectando los ingresos y las ganancias de la empresa (41 %). Los CEO de Hilton, Delta y Starbucks, entre muchos otros, han compartido lo que están haciendo para salvaguardar a sus empleados y clientes antes que discutir cómo impactará económicamente al negocio el COVID-19 . Sin embargo, empezamos a ver un cambio en los intereses de los empleados hacia el desempeño comercial de las empresas.
Protege a los empleados y a la comunidad local
El Reporte Especial del Trust Barometer sobre COVID-19 encontró que 78 % de las personas esperan que las empresas protejan a las comunidades en las que operan además de proteger a sus empleados. Algunos ejemplos de líderes que están tomando estas acciones incluyen a:
- El fundador de Alibaba, Jack Ma, donó a Estados Unidos máscaras y kits de prueba para el coronavirus.
- La empresa de artículos de lujo LVMH utilizará sus fábricas de perfumes y cosméticos para fabricar desinfectante de manos gratuito en Francia.
- En Tailandia, Dhanin Chearavanont, presidente sénior de Charoen Pokphand Group (CP) anunció que construirá una fábrica en cinco semanas para comenzar la producción de 3 millones de máscaras higiénicas mensuales. Este es un esfuerzo fuera de la línea de negocios tradicional de CP. El Grupo suministrará las máscaras de forma gratuita al personal médico de los hospitales que las necesiten y a las personas no tengan acceso a máscaras. Después de la crisis, el Grupo donará la fábrica al hospital principal de Bangkok.
- Microsoft donó 1 millón de dólares al Fondo de Respuesta COVID-19 de Puget Sound (compartido por Brad Smith en su LinkedIn y Twitter) e hizo que Microsoft Teams estuviera disponible para todos, lo cual fue amplificado en el perfil de LinkedIn de Peggy Johnson, EVP de Desarrollo de Negocios.
Expresa gratitud
Los líderes empresariales han usado su influencia para hacer notar a las personas dentro y fuera de sus empresas que están ayudando a salvar vidas y cuyos trabajos son fundamentales durante la crisis. El CEO de Ingka Group, Jesper Brodin, compartió un artículo en LinkedIn para agradecer a sus equipos globales por el liderazgo demostrado en estos momentos; el CEO de Sweetgreen, Jonathan Newman, anunció que su compañía entregará comidas gratis en hospitales como gesto de agradecimiento a los trabajadores de la salud.
A medida que se intensifica la propagación del virus también lo hará el escrutinio bajo el cual los CEO deberán dirigir a sus equipos mientras se adaptan a la nueva realidad. Liderar con actitudes que demuestren empatía creará resiliencia en los equipos y los ayudará a sobrellevar el camino que falta por recorrer.
Preparado por Marcia Newbert, SVP, Edelman Digital; Felicia Joy, SVP, Asesora en Ciencias Conductuales; y el equipo de Edelman Employee Experience