Cambio climático: El camino para avanzar juntos

El siguiente texto compila los comentarios que hice durante una reunión con todos los empleados.  

Como líder de una empresa familiar he estado reflexionando mucho desde este verano. Me conmocionaron los fenómenos meteorológicos extremos como las inundaciones en Alemania, los incendios en California y el Ártico, los ciclones en Bangladesh y el desalentador informe de la ONU. Hoy, a pocos días de que concluyera la COP26 en Glasgow, es evidente que debemos esforzarnos más. La importancia de esta conferencia no debe subestimarse. El Pacto Climático de Glasgow reafirma la ambición de limitar el calentamiento mundial a 1.5 °C. Sin embargo, nos estamos quedando atrás en el camino hacia esa meta, y el gobierno no ha hecho lo suficiente. Tenemos que aliarnos con el sector privado y hacer todo lo posible para acercarnos a este objetivo. Las peticiones por tomar medidas que ustedes han compartido conmigo me han hecho pensar en la importancia de hacer más. Somos la compañía más grande de nuestra industria, y durante los últimos 18 meses hemos trabajado juntos para ayudarnos mutuamente y apoyar a nuestros clientes ante múltiples crisis: la pandemia de COVID-19, el racismo sistémico, las amenazas contra la democracia. Tenemos la responsabilidad de hacer lo mismo para reaccionar ante la emergencia del cambio climático. Estamos construyendo quienes queremos ser en el futuro: agentes de cambio y socios comerciales que harán el cambio que el mundo necesita. 

Esta es mi perspectiva: 

• La emergencia del cambio climático es la mayor crisis que enfrentamos como sociedad. Se prevé que las consecuencias de incumplir los objetivos del Acuerdo de París, el marco global para mitigar los impactos más severos del cambio climático, serán devastadoras. 

• Todos, cada uno de nosotros, cada empresa y gobierno, debemos ser parte de la solución. Solo lograremos progresar cuando se involucren todos los actores de forma honesta y comprometida, incluidas todas las industrias y sectores. Necesitamos un enfoque inclusivo, uno que abarque todas las posibles ramificaciones, de lo contrario no llegaremos a la meta. 

• A medida que la población mundial llegue a 10 mil millones de personas para 2050, debemos asegurarnos de que la transición a una economía baja en emisiones de carbono sea equitativa. Esto incluye proporcionar energía cada vez más limpia y garantizar la seguridad alimentaria a nivel mundial para satisfacer la creciente demanda. 

• En este contexto, elegimos con mucho cuidado las empresas con las que trabajamos. Estamos orgullosos de nuestra relación con los clientes. Hemos hecho evolucionar nuestra cartera a lo largo de los años y dejamos de trabajar para determinadas industrias a medida que aprendimos más. Reconocemos la importancia de nuestro trabajo: escuchamos, aprendemos y nos adaptamos. 

• Los activistas tienen un papel crítico para crear conciencia con respecto a la emergencia del cambio climático. Aprecio y celebro sus esfuerzos.  

• Me enorgullece contar con empleados impulsados ​​por sus creencias. Me he reunido con colaboradores apasionados con este tema, quienes están informados de todos los aspectos posibles de la lucha contra el cambio climático. Espero con ansias seguir escuchándolos y continuar el diálogo. 

Estos son los principios que regirán nuestra evolución como empresa: 

1. Trabajaremos con quienes estén comprometidos con acelerar las acciones contra el cambio climático. Tenemos un enorme potencial para acelerar el cambio asesorando y apoyando a nuestros clientes, pero también cuestionándolos cuando sea necesario. Invertiremos nuestro mayor esfuerzo para cumplir con esta labor.  

2. La ciencia y los hechos son lo primero. Buscamos un público más informado sobre los problemas del cambio climático para poder tomar medidas rápidas y equitativas. Nos basaremos SOLO en lo que dice la ciencia y cimentaremos nuestro trabajo con datos objetivos, fácticos y fundamentados. 

3. Promoveremos las mejores prácticas y estándares. Las comunicaciones tienen un papel fundamental en la lucha urgente contra el cambio climático. Trabajaremos colectivamente en toda nuestra industria para desarrollar las mejores prácticas de comunicación sobre el cambio climático. 

4. Garantizaremos la inclusión. Reuniremos a nuestros empleados, todo tipo de voces y de todos los niveles, para alimentar un debate continuo sobre el trabajo que estamos haciendo con respecto al cambio climático. Escucharemos y respetaremos todas las opiniones. Eso significa escuchar a todas las personas, incluidos nuestros críticos. 

5. Nos concentraremos en lograr una transición justa. El cambio climático implica transformaciones sistémicas. Necesitamos centrarnos en cómo el cambio climático afecta a las personas y a las comunidades, así como a sus medios de subsistencia. Parte de esto implica trabajar para garantizar que las personas afectadas por la transición energética desarrollen nuevas habilidades, pero también implica ayudar a prepararse a quienes están en riesgo ante emergencias como inundaciones u otros desastres naturales. 

6. Hacernos responsables. Somos responsables de nuestras propias acciones y haremos responsables a nuestros clientes de que el progreso sea continuo y que los resultados sean transparentes a través de informes periódicos. 

Con base en estos principios, con efecto inmediato, estas son las medidas que adoptaremos:   

1. Durante 60 días revisaremos nuestra cartera de clientes con la perspectiva que nos brindan nuestros nuevos principios. Evaluaremos nuestro trabajo, desde marketing y asuntos públicos hasta reputación corporativa y digital. Ya comenzamos este proceso de revisión y daremos a conocer los resultados en 60 días. Esta evaluación nos ayudará a establecer el estándar para nuestro trabajo en el futuro. 

2. Estableceremos y divulgaremos con nuestros clientes criterios científicos que además estén basados ​​en nuestros valores. Esto va más allá de nuestro principio rector de no aceptar trabajo de quienes niegan el cambio climático. No aceptaremos ningún proyecto que mantenga el statu quo ni que esté enfocado en retrasar el progreso hacia un futuro con cero emisiones de carbono. Apoyaremos a las empresas que estén comprometidas con el Acuerdo de París y sean transparentes al informar a las audiencias sobre su progreso para acelerar su transición a emisiones netas cero. Continuaremos utilizando nuestra plataforma del Trust para incentivar los comportamientos correctos, esto incluye los estudios recientes de Sostenibilidad y el informe sobre Inversiones ESG. Nuestros conocimientos de la plataforma del Trust nos permiten crear colaboraciones y tomar acciones sin precedentes con todos los sectores, clientes e individuos. Usaremos nuestra relevancia y nuestras capacidades en la industria de la comunicación para impulsar innovaciones y cambios en el comportamiento del consumidor. 

3. Nos aliaremos con nuestros pares en la industria para formalizar criterios claros para las comunicaciones sobre el cambio climático, con verdades y hechos que permitan tomar las mejores decisiones. Nos aseguraremos de que las afirmaciones de sostenibilidad se puedan fundamentar fácilmente para garantizar que los consumidores confíen en los mensajes de marketing. Trabajaremos con organismos reguladores y líderes de la industria, incluida la Federación Mundial de Anunciantes y la Asociación Americana de Agencias de Publicidad. También compartiremos un plan de estudios desarrollado en conjunto con universidades con miras a establecer las mejores prácticas en comunicación sobre el cambio climático, tanto para nuestros equipos como para nuestros clientes y la industria en general. 

4. Hemos invertido para especializarnos en temas de cambio climático. A partir de hoy comenzará a operar Edelman Impact, una nueva práctica global destinada a aprovechar el conocimiento especializado de nuestra oferta existente de ESG, Propósito y Sostenibilidad. Martin Whittaker, CEO de JUST Capital, se une a Edelman como asesor sénior y líder de Edelman Impact; Robert Casamento se une como nuestro primer director global de Clima; y Deanna Tallon ocupará el nuevo cargo de directora general de Sostenibilidad. Estas contrataciones reforzarán el sólido equipo global de líderes de Propósito y ESG de Edelman. Necesitamos atraer a las personas más experimentadas, como lo hemos hecho para desafíos críticos como el COVID-19, la equidad racial y las votaciones. 

5. Estableceremos un equipo de trabajo interno liderado por nuestros empleados para organizar conversaciones dentro de Edelman sobre la emergencia del cambio climático y cómo la empresa puede desempeñar un papel constructivo para promover las soluciones responsables. Este grupo de empleados multigeneracional, multinivel y con gran diversidad ideológica les pedirá aportaciones a sus colegas y ayudará a modelar y desarrollar nuestra estrategia. Las personas en puestos directivos estarán atentas y escucharán activamente. Si bien es posible que no todos estemos de acuerdo, debemos respetarnos mutuamente y mantener un diálogo constructivo entre nosotros y también con nuestros clientes. Edelman opera como un equipo global y quiero que todos los miembros del equipo se apoyen entre sí en este esfuerzo conjunto. 

6. Estableceremos un comité independiente especializado en temas ambientales y de sostenibilidad como parte de nuestra junta directiva. Esto garantizará que nos hagamos responsables de nuestros propios compromisos. Será dirigido por un miembro de la junta directiva de Edelman, y nos permitirá enfocarnos en nuestro camino a seguir y asegurarnos de que cumplamos nuestros compromisos. Crearemos y distribuiremos un informe periódico sobre lo que estamos haciendo y sobre el progreso que tengamos en nuestros principios y acciones. 

7. Pondremos el ejemplo con cada una de nuestras operaciones. Nos hemos comprometido a nivel directivo a establecer un objetivo con bases científicas que se alinee con la meta de mantener el incremento de temperatura global a 1.5 °C. Reduciremos los viajes en avión y estamos estableciendo esquemas de trabajo híbrido y espacios de oficina más pequeños (tres cosas tangibles que nos aseguraremos de mantener a futuro). Enviaremos nuestro objetivo a la Science Based Targets initiative (SBTi) para solicitar una evaluación independiente y un informe sobre nuestro progreso. 

Como una empresa de comunicaciones independiente que se basa en la confianza, tenemos la responsabilidad y el privilegio de ser parte de la solución en la lucha contra el cambio climático. Para nuestros clientes, el cambio climático es un desafío tecnológico, de consumo y de reorganización de cadenas de suministro. Nosotros tenemos la obligación de hacer lo que dijo Sir David Attenborough: "Salvar nuestro planeta es ahora un desafío de comunicación". Cambiaremos el juego aplicando toda la fuerza de Edelman, porque somos capaces de educar y ayudar a cambiar comportamientos. Permítanme ser claro: la emergencia climática requiere de acciones urgentes. Y quiero que Edelman sea la agencia que elijan las instituciones comprometidas con la acción contra el cambio climática. Hoy damos el primer paso de una nueva fase en la historia de esta compañía. Estamos evolucionando a través de principios y acciones ambiciosas. No hay tiempo que perder: vamos a aportar lo mejor de Edelman todos los días para hacer frente a este desafío global.  

Richard Edelman es CEO de Edelman a nivel global.